Corendon en E-Flight Academy lanceren eerste elektrische pilotenopleiding van Nederland

Vanaf januari 2026 beginnen de eerste studenten aan een pilotenopleiding die niet alleen de toekomst van de luchtvaart voorbereidt, maar ook de lucht reinigt. Corendon Dutch Airlines en E-Flight Academy lanceren samen de eerste ATPL-opleiding in Nederland waarbij een aanzienlijk deel van de vlieguren met elektrische vliegtuigen wordt afgelegd. Het gebeurt op Teuge, een klein vliegveld in Gelderland dat plotseling het middelpunt wordt van een revolutie in luchtvaartonderwijs. Geen theorie-only, geen simulatoren die de werkelijkheid niet kunnen nabootsen — maar echte vlieguren, stil, schoon en met een batterij in plaats van kerosine.

Waarom dit een keerpunt is

De luchtvaart staat onder druk. De Nederlandse overheid wil vanaf 2027 de vliegbelasting verhogen, en de druk van burgers, investeerders en de EU om CO2-uitstoot te verminderen, groeit dagelijks. Maar waar anderen alleen maar praten over duurzaamheid, doet Corendon iets wat geen enkele andere Nederlandse maatschappij heeft gedaan: ze bouwen het veranderen in hun opleiding. En niet als een extra module, maar als kern. Studenten leren niet alleen hoe ze een vliegtuig besturen — ze leren hoe ze het elektrisch besturen. Dat maakt het verschil. Want wie nu leert met elektrische toestellen, begrijpt de techniek, de beperkingen, de voordelen. En dat is precies wat de toekomstige luchtvaart nodig heeft.

Hoe de opleiding werkt

De opleiding, die plaatsvindt in samenwerking met E-Flight Academy, combineert theoretische lessen met praktijk op het vliegveld in Teuge. Deel van de training gebeurt daar, het andere deel in het buitenland — maar het belangrijkste deel, het vliegen, is elektrisch. Geen brandstofkosten, geen geluidsoverlast, geen rook. En dat is geen klein detail: een ATPL-opleiding gebruikt gemiddeld 150 tot 200 uur vliegtijd. Als daarvan 50 tot 70 uur elektrisch zijn, dan bespaart één opleiding per jaar honderden kilogram CO2. Dat is niet genoeg voor de wereld, maar het is een start. En een visuele boodschap: dit is geen experiment. Dit is normaal.

Corendon Dutch Airlines zorgt voor de realiteit in de cockpit. Studenten leren niet alleen vliegen — ze leren hoe een luchtvaartmaatschappij werkt. De procedures, de communicatie, de checklists, de druk. Het is geen academische opleiding, het is een opdracht. En daarom is de doorstroming naar een baan bij Corendon bijna gegarandeerd. Dat is de knelpunt: de luchtvaart heeft te weinig piloten, maar ook te weinig piloten die weten hoe je duurzaam vliegt. Deze opleiding lost beide problemen tegelijk op.

De stemmen achter de verandering

"De luchtvaart verandert en de opleiding van nieuwe piloten moet daarin meegaan," zegt Kelly Otte, Managing Director van Corendon Dutch Airlines. "Samen met E-Flight geven we studenten de kans om al tijdens hun studie te vliegen met elektrische toestellen en kennis te maken met de dagelijkse praktijk van een luchtvaartmaatschappij. Dat maakt deze opleiding toekomstgericht en onderscheidend." En Evert-Jan Feld, oprichter van E-Flight Academy, voegt er met een glimlach aan toe: "Het vliegen van de toekomst begint bij de piloten van de toekomst. Studenten die nu starten, maken straks het verschil. Met deze samenwerking laten we zien dat elektrisch vliegen vandaag al onderdeel kan zijn van een opleiding." Hun woorden klinken niet als marketing. Ze klinken als een waarschuwing: wie nu niet meedraagt, blijft achter. En dat geldt niet alleen voor studenten, maar voor de hele sector.

Meer dan vliegen: een duurzaamheidsstrategie

De elektrische opleiding is geen losse actie. Het is de logische volgende stap in een reeks duurzaamheidsinitiatieven van Corendon. In juni 2025 introduceerde de maatschappij Sustainable Aviation Fuel (SAF) voor reisagenten die boeken. In september 2025 werd het toiletpapier van The Good Roll aan boord geïntroduceerd — om veilige toiletten te bouwen in Ghana. Nu komt de pilotenopleiding. Het is een patroon: Corendon denkt niet in één maatregel, maar in een systeem. Elk element versterkt het andere. En het maakt het bedrijf niet alleen duurzamer — het maakt het ook aantrekkelijker voor jonge mensen die hun carrière willen koppelen aan waarden.

De timing is geen toeval. De opleiding start in januari 2026 — precies een jaar voordat de vliegbelasting stijgt. Dat is geen toevallige synchronisatie. Dat is strategie. Corendon bouwt niet alleen piloten op, maar ook weerstand. Tegen hogere prijzen. Tegen kritiek. Tegen onzekerheid.

Wat er nog onbekend is

De exacte modellen van de elektrische vliegtuigen worden niet genoemd. Wel staat vast dat het om lichte, tweezitsvliegtuigen gaat — waarschijnlijk modellen als de Extra EA-500 of Eviation Alice, maar dat is speculatie. Ook de duur van de opleiding en de exacte verhouding tussen elektrisch en traditioneel vliegen zijn nog niet publiek. Maar dat maakt het niet minder belangrijk. De details komen later. De intentie is nu duidelijk.

Wat komt er nu?

Vanaf oktober 2025 kunnen kandidaten zich aanmelden via www.eflight.nl/corendon. De eerste cohorten beginnen in januari 2026. De verwachting: minimaal 20 studenten per jaar. Als het goed gaat, volgen andere luchtvaartmaatschappijen. Misschien KLM. Misschien Transavia. Misschien zelfs Lufthansa. Want als Corendon het voor elkaar krijgt — een opleiding die duurzaam is, efficiënt is en bovendien direct leidt tot een baan — dan is het een blauwdruk. En dat is veel belangrijker dan een paar elektrische vliegtuigen.